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SIGB décarbonés, ou comment réduire la consommation des serveurs

L’utilité des serveurs n’est plus à prouver. De nombreuses institutions s’en servent car ces outils sont très utiles. Par l’usage des serveurs, les structures de la chaîne du livre participent à l’empreinte carbone du livre. Cependant, l’impact carbone des serveurs n’est, lui aussi, plus à prouver. Comment réduire l’impact environnemental sur cet aspect-là, et plus particulièrement sur l’empreinte carbone des données stockées par les bibliothèques ?

Tout est une question de sauvegarde : certaines bibliothèques ont des missions patrimoniales, à vocation de conservation. C’est le cas de la BNF par exemple. Aujourd’hui, la plupart des bibliothèques n’ont plus cette mission. Un des premiers leviers de réduction de l’empreinte carbone est le désherbage, déjà bien connu dans les structures documentaires. Il permet de libérer de l’espace de stockage sur le serveur, et ainsi les livres délaissés par les usagers cessent de consommer. Mais cela n’est pas suffisant : la quantité documentaire est si importante qu’il faudrait trier beaucoup plus strictement les documents. Or, dans une logique sociale de liberté d’expression et d’accès pour tous en bibliothèque, il ne s’agit pas d’une solution viable.

Alors il faut revenir sur la source du problème : les serveurs. Pourquoi consomment-ils ? Tout simplement parce qu’un serveur chauffe, et qu’il faut le refroidir. Des hébergeurs ont réfléchi à la question et ont trouvé diverses idées pour avoir des serveurs moins polluants. La plus courante est le recyclage de la chaleur émise par les serveurs. Certains hébergeurs ont pensé à installer les data center dans des bâtiments. Qarnot computing et Stimergy par exemple ont réfléchi à des « radiateurs ordinateurs », ou des « chaudières numériques », qui redirigent de façon intelligente la chaleur des serveurs pour chauffer, et ainsi consommer moins d’énergie d’une façon générale. D’autres initiatives intéressantes sont à noter, comme l’apport en électricité venant d’énergie renouvelable[1], ou l’utilisation d’un air humide au lieu d’une climatisation[2]. Cependant il faut se méfier des idées qui semblent écologiquement viable mais qui favorisent plutôt l’argument économique. Tous les hébergeurs n’ont pas été conçus avec une perspective écologique.

Il y a 7500 bibliothèques de lecture publique en France en 2013 d’après l’ENSSIB. Légitimement, on peut supposer que si toutes se font héberger sur des serveurs plus « verts », l’empreinte carbone va diminuer. De même, certaines structures ont leurs propres serveurs. Il vaudrait mieux passer sur des hébergeurs pour délocaliser les données. En revanche, cela présente un risque : si le serveur sur lequel la bibliothèque stocke les données est détruit, la perte de données est importante. L’incendie des serveurs de OVHcloud à Strasbourg est un bon exemple : bon nombre de bibliothèques ont été paralysé. Cette pratique comporte des risques, mais présente un grand intérêt environnemental.

Certes l’impact environnemental des serveurs dans la chaîne du livre n’est pas aussi élevé que la production du papier. Néanmoins il n’est pas à négliger. Le réel enjeu sur cette question est de convaincre les politiques de faire héberger les données des bibliothèques sur des serveurs moins polluants. Ce qui, pour des raisons budgétaires, n’est pas toujours évident…

Clément BOUCHARD, M1 MDLE


[1] HIARD, Florent. Les datacenters, ces chaudières géantes [en ligne]. « D’autres leviers pour verdir nos données » 2021. Disponible sur : https://www.heidi.news/explorations/green-it-ou-les-paris-suisses-de-l-informatique-durable/les-datacenters-ces-chaudieres-geantes (Consulté le 22/12/2022)

[2] JULIAN, Sébastien. Refroidir nos data centers, un vrai casse-tête [en ligne]. 2018. Disponible sur : https://www.lexpress.fr/informations/refroidir-nos-datacenters-un-vrai-casse-tete_2028689.html (Consulté le 22/12/2022)

Publications en séries : rassembler pour moins consommer ?

L’édition de revues et périodiques représente un marché important : en 2019, il est à hauteur de 3679,5 millions d’euros[1]. Le nombre de publications en série est ainsi très élevé. Dans le secteur du livre, la production de papier et le transport sont les deux principales activités à empreinte carbone forte. Qu’en serait-il si l’on réduisait la fréquence de publication des périodiques par deux ?

L’objectif principal de cette mesure est de réduire les émissions liées au transport. L’idée n’est pas de diminuer le volume de papier, mais de rassembler 2 tomes en 1 par exemple. Le seul volume de papier qui diminue sera celui des jaquettes, couvertures et reliures. Ainsi, la distribution sera grandement réduite : un seul trajet sera effectué pour le même volume de papier.

Pour certains types de support, cette mesure est inadéquate, notamment pour la presse. Si l’on diminue par deux la fréquence de publication, le niveau des détails et des thématiques abordées ne restera probablement pas inchangé. En revanche, cette mesure semble appropriée par exemple pour les bandes-dessinées.

Le problème principal serait l’augmentation du prix du livre, ou de la revue. Si l’on reste dans la logique, il serait multiplié par deux. D’un point de vue commercial, ces livres seront beaucoup moins attractifs en vitrine. Leur taille risque également de moins intéresser les clients. La vente de périodiques, de littérature en série et de revues risque de diminuer fortement. Il vaut mieux trouver un équilibre pour ne pas trop augmenter le volume du livre. La déviance de ce système est la perte de détails ou d’informations. De la même manière que pour la presse, si l’on publie moins régulièrement, est-ce que l’on aura toujours un niveau de détails suffisant dans les publications ? ou est-ce que le nombre de sujets va diminuer ? De ce point de vue, il ne s’agit pas d’une mesure viable.

Il s’agit ici de spéculations. De vraies analyses ou de vrais pronostics seraient les bienvenus, pour se rendre compte plus largement des possibles impacts environnementaux,  économiques et sociaux. En revanche, écologiquement cela n’est pas à exclure. Si l’on regarde à l’étranger, au Japon par exemple, le périodique Shônen Jump publie chaque semaine les chapitres des mangas édités du moment. Ensuite, le manga est publié dans son intégralité et contient environ dix chapitres. Il existe donc un périodique, dans lequel les publications vont être de nouveau publiées par la suite. Il faudrait rompre avec ce type de pratique pour diminuer l’empreinte carbone des périodiques. Diviser par deux l’ensemble des publications en série n’est probablement pas une solution viable, mais les maisons d’édition ont probablement des leviers d’actions pour agir sur la question. C’est une idée qu’ils doivent avoir en tête : est-ce viable écologiquement de ne pas rassembler les publications ?


[1] https://www.insee.fr/fr/statistiques/6041734?sommaire=6042002#consulter-sommaire

L’édition scientifique : bannir le papier ?

Avec la montée de l’Open Access, et des publications scientifiques en ligne, le savoir est plus facilement accessible à l’ensemble des personnes. Si un chercheur ou une bibliothèque ne possède pas le document physique, le recours au document numérique est une solution bien plus rapide et efficace. Le sujet de bannir le papier de l’édition fait débat et revient souvent. Un des enjeux soulevés est celui du climat. Qu’en est-il de l’édition scientifique ?

Dans la pratique, avant d’imprimer un document, il existe déjà dans une version numérique[1]. Les chercheurs vont à la bibliothèques ou utilisent des outils de recherche pour trouver des articles ou documents utiles pour leurs travaux. Ils sont parfois amenés à faire appel au prêt entre bibliothèques pour accéder aux ressources. Le téléchargement est parfois possible via des plateformes d’Open Access. Enfin, ils peuvent demander une version de la ressource à l’auteur de celle-ci.

Mais la lecture numérique pose des difficultés : moins confortable à lire, problèmes de mémorisation, etc. Généralement, le format papier est préféré au format numérique[2]. Imprimer localement les articles ou les documents concernés semble être intéressant. Ainsi, il n’y a que le tirage nécessaire pour un public restreint, et cela évite des transports sur de longues distances. Le travail du documentaliste aura ici toute son importance. Au-delà du tri de l’information et de la veille, son rôle de médiateur lui permettra de donner accès à diverses ressources. Il pourra par exemple numériser les documents demandés par des chercheurs de laboratoires différents, pour pouvoir les transférer numériquement à une autre bibliothèque. La limite de cette procédure est que le chercheur ne quitte pas la thématique de recherche. Il a parfois besoin de découvrir d’autres sujets, qui feront naître d’autres projets de recherche.

Les enjeux sont économiques, écologiques et changeraient les pratiques scientifiques. Finalement, serait-ce plus facile à mettre en place que pour l’édition littéraire ? Cela dépend des éditeurs scientifiques. Si dans le futur, les impressions papier ne sont plus consommées, l’activité d’impression des articles scientifiques par les éditeurs cessera. Mais face à l’empire économique des maisons d’éditions scientifiques et à l’emprise qu’elles ont sur les chercheurs, cela relève presque de l’utopie.


[1] HENNY, Jean-Michel. L’édition scientifique institutionnelle en France [en ligne]. « Politique numérique (questions 33-42) », p.85. 2015. Disponible sur : https://www.enssib.fr/bibliotheque-numerique/documents/65757-l-edition-scientifique-institutionnelle-en-france.pdf (Consulté le 22/12/2022)

[2] CHENEVEZ, Sandrine. De l’intérêt du livre numérique dans le contexte de l’édition scientifique ? [en ligne]. « Définition et représentations du livre scientifique », p.34. 2021. Disponible sur : https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&cad=rja&uact=8&ved=2ahUKEwjGgMf6hKv8AhXPXaQEHSCEDR8QFnoECA0QAQ&url=https%3A%2F%2Fwww.enssib.fr%2Fbibliotheque-numerique%2Fdocuments%2F70353-de-l-interet-du-livre-numerique-dans-le-contexte-de-l-edition-scientifique.pdf%3Ftelecharger%3D1&usg=AOvVaw1gpmhdPu-i1pT0oVl7T62q (Consulté le 22/12/2022)