Nous savons tous que le bois est la principale matière première utilisée pour la fabrication du papier. Cependant notre consommation de papier actuelle engendre de graves conséquences en termes de déforestation. On estime qu’au niveau mondial, environ 13 millions d’hectares de bois bruts disparaissent chaque année. Des chiffres inquiétants qui ne tendent pas à diminuer. A cela s’ajoute les quantités considérables d’eau utilisées pour la production du papier.
Pour contrer cette problématique, des ingénieurs taïwanais de la Taïwan Lung Meng Tecnology Corporation ont mis au point une vraie nouveauté dans le monde du papier : le papier de pierre.
Ce papier est fabriqué à partir de roche calcaire et de polyéthylène non toxique. Le processus de fabrication ne requiert aucun acide, blanchiment (le carbonate de calcium qui la compose la rend blanche naturellement), ni alcali (solution aux propriétés basiques) et ne rejette aucun déchet dans la nature. Il préserve la qualité des eaux et des sols en contournant l’emploi d’agents blanchissants polluants (souvent à base de chlore ou d’eau de Javel).
À titre de comparaison, la production d’une tonne de pâte à papier classique nécessite l’utilisation de 2 à 3 tonnes de bois et l’usage de plus 60 000 à 100 000L d’eau (cf. image ci-dessous). Le procédé total dégage environ une tonne d’émissions de CO². En plus de résoudre les problèmes de déforestation, le papier de pierre résout également la problématique de l’eau puisqu’aucune goutte n’est utilisée dans son processus de fabrication. C’est un progrès écologique conséquent.
Ce processus de fabrication permet au pays n’ayant plus suffisamment de bois ni d’eau de continuer de produire du papier. Cette alternative permet par la même occasion de préserver une partie de nos forêts et de notre eau.
Le papier de pierre étant un papier fait de roche et de résine, il est étanche et résiste au temps. Il peut être utilisé de différentes manières telles que pour la fabrication de livres, d’affiches, de carton et peut même remplacer certains emballages plastiques. Il peut être aussi intéressant d’utiliser ce papier comme support pour les œuvres, ce qui permettrait d’éviter leur dégradation dû à l’humidité. L’un des autres avantages du papier de pierre est qu’il est peu absorbant, il consomme jusqu’à 20 à 30 % d’encre en moins qu’un papier classique.
Le but n’est pas de remplacer complètement le papier « classique » par du papier minéral. En effet le papier « classique » n’a pas qu’une empreinte négative sur l’environnement puisqu’il peut être fabriqué à partir de forêts gérées durablement et peut être facilement recyclé à condition d’ajouter de nouvelles fibres de bois vierges, dont l’extraction consomme des milliers de litres d’eau. Ce n’est pas le cas du papier minéral qui, faute d’utilisation suffisante en France, n’a pas d’entreprise spécialisées pour son recyclage et doit donc être transporté jusqu’en Asie pour connaître une seconde utilisation.
On remarque donc que chaque progrès écologique a ses limites et qu’il est préférable de les combiner pour permettre une décarbonation du monde du livre.


Manon MERCIER
SOURCES:
Papier Ecologique en remplacement des supports 100 % plastiques-Mineral Paper. (s. d.).
Le papier de pierre : révolutionnaire et écologique. (2018, 21 septembre). Kaizen.